Banda de rock estadounidense formada hacia 1986 por
Kurt Cobain y Krist Novoselic. A pesar de su corta existencia como grupo, y del
suicidio de Cobain en 1994, su música cosechó un tremendo éxito en todo el
mundo, hasta el punto de que Nirvana fue considerada una de las mejores bandas
de rock de la época y la abanderada del movimiento Grunge.
Kurt Cobain y
Krist Novoselic pasaron parte de su adolescencia en la ciudad de Aberdeen
(estado de Washington). Juntos habían tocado en algunas bandas de la zona de
Washington, como The Sellouts, Skid Row o The Stiff Woodies.
Nirvana
En 1988 grabaron una maqueta y el sello Sub Pop les
ofreció grabar un sencillo. Casi al mismo tiempo que se producían cambios en el
asiento del batería; el puesto lo ocupó definitivamente Chad Channing. Love Buzz se
editó en noviembre de ese año, y en junio de 1989 vio la luz Bleach,
el primer álbum de la banda, fresco y amargo a la vez, producido por el gurú Jack
Endino. Ese mismo año se les unió Jason Everman como segundo guitarra, unión
efímera de sólo unos meses, y poco después se embarcaron en una gira por Europa
con TAD.
En mayo de 1990, al final de la gira americana,
Channing dejó el grupo. Después de estos cambios, Dave Grohl ocuparía
finalmente este puesto, tras editar un single,Sliver, en el que todavía tocaba Channing en una cara y
en la otra, Dan Peters, de Mudhoney. También marcó su primera colaboración con
el productor Butch Vig, otrogurú de la después llamada "movida Grunge",
y más conocido últimamente por su nuevo grupo, Garbage.
Con Butch Vig grabaron su primer álbum para Geffen, Nevermind,
editado en septiembre de 1991, que tardaría menos de un mes en vender medio
millón de copias en USA. El vídeo del primer single extraído del larga duración Smells like teen spirit fue emitido masivamente por la MTV,
contribuyendo a su rápida expansión por el globo. El álbum llegó a número uno
en las listas de Estados Unidos en enero de 1992.
Aunque el paso a una multinacional discográfica se
dejó notar en algo del contenido del disco, su segundo larga duración siguió la
línea abierta por Bleach: sentimientos y pasiones prevalecen sobre la
perfección técnica y, ayudados por una buena promoción, se encumbraron como
abanderados del movimiento Grunge.
Poco después, Kurt Cobain se casó con
Courtney Love, líder de la banda Hole. Realizaron giras en verano por Europa
(por entonces nació Frances Bean, hija del matrimonio) y comenzaron a grabar su
próximo trabajo a finales de ese año con el legendario Steve Albini. Este
productor y músico norteamericano, que había militado en Big Black y formó
después Rapeman, había producido a infinidad de bandas, como The Breeders o
Pixies, antes de trabajar con el trío.
In Utero fue
el título elegido para este trabajo, del que se extrajo Heart-Shaped Boxcomo
single de adelanto, en septiembre de 1993. Entre estos dos álbumes se editóIncesticide a
finales de 1992, recopilación de caras B e inéditos, hábil maniobra comercial
de su sello, tratando de hacer parecer a Nirvana un grupo AOR (Adult Orient
Rock, o "rock adulto") en cuanto a regularidad se refiere, cosa
difícil, dado el particular carácter de Kurt Cobain.
El final del año 1993 y el principio
de 1994 fue tumultuoso, con llamadas a la policía desde su casa de Seattle y
con un ingreso en un hospital de Roma, preludios claros del fatal desenlace: el
suicidio de Cobain en Seattle, en abril de 1994.
Nirvana dejó de existir como grupo, y
aunque algún tiempo más tarde Krist Novoselic volvió a empezar desde abajo con
un nuevo grupo llamado Sweet 75, con el cual trabajó con total independencia,
nunca llegó a obtener gran repercusión internacional.
En 1995 Dave Grohl decidió seguir adelante por su
cuenta, y grabó en solitario lo que sería su primer álbum con un nuevo grupo.
Sólo su amigo Greg Dulli (de los Afghan Whigs) le ayudó con algún aporte en
forma de guitarra eléctrica, y en verano del año 1995 salió a la luz el primer
álbum de The Foo Fighters. Una vez editado el disco, reclutó a Pat Smear (antes
en The Germs y en Nirvana) y a dos ex miembros de Sunny Day Real Estate, Nate
Mendel y William Goldsmith, ya como formación permanente. Este primer álbum
consiguió una excepcional acogida entre la crítica y el público, mezclando algo
del Grunge del pasado junto a un explosivo Power-pop.
En 1997 editaron su segundo disco, The
colour and the shape, que siguió la línea de su
predecesor en cuanto a estilo y éxitos.
A finales de 2004, tras los interminables pleitos
entre los supervivientes de Nirvana (Novoselic, Grohl, la viuda de Cobain,
Courtney Love, y la discográfica propietaria de los derechos de las canciones),
vio la luz With the lights out, un álbum con sesenta y ocho temas inéditos, entre
ensayos y grabaciones domésticas del grupo, que colocó de nuevo a Nirvana en
las primeras páginas de la prensa musical de todo el mundo.
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